Ma Luigi non governa, Bianca di Castiglia assicura la reggenza fino al 1236, risolvendo molti problemi:

• vincere i feudatari ribelli: il duca di Britannia, il conte di Boulogne.

• sostiene l’inquisizione contro i “Catari”, conclude la Crociata contro gli Albigesi che durava, in modo crudele da tanti anni dal Trattato di Paris (1229) che sospendeva Raymondo VII di Toulouse (privandolo dei suoi territori lasciandogli il titolo di conte) concedendo la Languedoc e il Roussillon al re e le altre terre al fratello.

• Fa sposare il re ventenne con Margarita di Provenza nel 1234.

1242: Luigi IX vince a Saintes il re d’Inghilterra Enrico III. Il conte di Toulouse è scomunicato.

1244: gli ultimi Catari, almeno mille persone, assediati nel castello di Montsegur, si arrendono e vengono arsi ai piedi del castello.

1249-1252: Settima Crociata, Bianca di Castiglia riprende il governo del regno.

Luigi avendo fatto la promessa di partire, desiderando di liberare Gerusalemme sceglie la via marittima. Lotta contro gli egiziani e li vince a Damietta, ma dopo la sua sconfitta a Mansourah è fatto prigioniero, viene liberato pagando un enorme riscatto, si rifugia in Siria per quattro anni aiutando l’organizzazione del paese, mentre in Francia, “la Crociata dei Pastoureaux” che contava numerosi poveri camminando e volendo liberare il re è violentemente repressa con un stermino ordinato da Bianca di Castiglia.

1258: Trattato di Corbeil, Giacomo I d’Aragona lascia la Provenza e la Languedoc ma prende il Roussillon e la Catalogna.

1259: Trattato di Paris che porta al termine il conflitto con l’Inghilterra.

Luigi IX concede ad Enrico III il Limousin, il Quercy e il Périgord, gli Inglesi rinunciano alle loro pretese verso la Normandia, il Maine, l’Angiò, la Touraine e il Poitou. La Guyenne va agli Inglesi ma il re di Francia ne ha la sovranità.

1246: Carlo d’Angiò si sposa con l’erede di Provenza.

1266: Luigi IX aiuta il fratello Carlo d’Angiò riceve il regno di Sicilia , questi farà l’errore d’implicarsi così nella politica guelfa, naturalmente tutto ciò favorì la fine della dinastia sveva.

1270: Luigi IX parte per l’Ottava Crociata incoraggiato da Carlo.

Si ferma a Cartagine (Tunisi) volendo provare a convertire il sultano e ad evangelizzare i musulmani, ma la peste colpisce tutto l’esercito e lui muore. Come scrisse lo storico Alain Decaux: ”Il suo corpo fu bollito nel vino per separare le carni dallo scheletro, le sue spoglie furono riportate in Francia”. Nel 1271 i suoi funerali sono celebrati nella cattedrale Notre Dame de Paris.

1297: Luigi IX fu canonizzato da papa Bonifacio VII allora in conflitto con suo nipote Philippe IV che sarà scomunicato nel 1303.

Il Personaggio 

Fu un sovrano che subbi l’influenza di una madre prepotente che “trattava questo re adulto come un bambino” (Alain Decaux), prolungando la reggenza, osservando tutti i suoi atti e riprendendo il potere durante le sue assenze.

Come capo di governo rinforzò l’autorità reale e fece un’inchiesta sull’amministrazione. Raggruppo geograficamente i territori del regno. Confermò la fondazione della Sorbonna, università, che Robert di Sorbon aveva aperto. Ordinò che la moneta reale avesse corso in tutto il regno.

Organizzò la giustizia, istituì il Parlamento di Parigi, gestì da solo la giustizia con equità.

Cercò di essere operatore di pace proibendo le guerre private tra i feudali: ”il re s’opponeva alla guerra privata lasciando ai partiti la possibilità di andare davanti ai tribunali...come facciamo ai nostri giorni...”, scriveva lo storico duca Lévis Mirepoix. La pace rendeva il paese prospero e gli abitanti felici.

Nell’abito della politica esterna, negoziò i conflitti con trattati, stabilendo una pace duratura. Intraprese relazioni con gli ambasciatori della Mongolia ma senza fare accordi.

Fu un cattolico appassionato; educato dalla madre ai dogmi della fede, fu sinceramente credente.

Mostrò la sua carità verso i poveri con azioni personali (come lavare i piedi ad un mendicante, fare mangiare un ammalato).

Costruì un ospedale per curare 300 ciechi “les Quinze-Vingts” a Parigi.