por Enza Moscaritolo

La historia no està hecha sòlo por los grandes personajes, por hèroes, o por excepcionales personalidades que con su inspiraciòn y sus capacidades han sabido condicionar y determinar el curso de los eventos: tambien aquellos que obran en la sombra, que obran sin los clamores de la crònica y de la gloria tienen su peso determinante. Viven silenciosamente sus vidas, mas el mèrito de tantas vicisitùdines, de tantas elecciones decisivas hay que atribuirlas tambien a ellos, aunque talvès nosotros no lo sabremos nunca. Uno de los grandes mèritos de Federico II fue el de saber elegir bien a sus "colaboradores", a sus personas de confianza, que estaban a su lado en el control de su Imperio y en la gestiòn del territorio (no hay que olvidar que el fiel brazo derecho era su validìssimo consejero polìtico Pier delle Vigne): uno de estos personajes fue seguramente Mateo Gentile (Matheis Gentilis), señor de Fiorentino desde el 1205 al 1219, conde de Lesina y " Capitaneus et magister iustitiarius Apuliae et terre laboris". Un polìtico de gran capacidad  que, desde el 1210 al 1211 se une a un socius "Dominus Gaydo (o Gaydonus ), que probablemente divide con èl su poder sobre Fiorentino. En mayo de 1212 a Gualtiero y Bernardo Gentile, hermanos de Mateo, fue concedida la condado de Ischitella. Las informaciones, por motivos obvios, son vagas y fragmentarias, asì lamentablemente no es fàcil reconstruir sobre bases històricas seguras el perfil de este personaje importante para la tierra de Capitanata, emparentado tambien con Syfridina (1200 ?- 1279), condesa de Caserta, de Lesina y de Ischitella y madre de Ricardo de Caserta, yerno de Federico II. La habilidad y la habilidad en campo polìtico de Mateo Gentile le permiten alcanzar altas condecoraciones como cuando, en diciembre del 1220, Federico II le confirma los privilegios y las propiedades de Montevèrgine: "Insuper concedimus et confirmamus ipsi monasterio habere et percipere perpetuo de lacu Alesine annuatim sexaginta sertas anguillarum de grossis et supergrossis…", como reconocimiento de su valor y de su fidelidad y como "agradecimiento" por los abastecimientos que la familia Gentile mandaba a las cocinas imperiales de anguilas de Lesina, cuyo lago es un hàbitat ideal para estos peces que tanto gustaban al Emperador.

Algunos autores atestan que los componentes de la familia Gentile eran señores de Lesina ya en la època de Unfrido, hijo de Tancredi de Altavilla, en el perìodo de la primera dominaciòn normanda. Mateo Gentile muriò antes del 1227, mas su familia quedò fiel a los Suevos hasta el fin: de hecho la condesa Syfridina prefiriò la càrcel, infligida por los Anjou, nuevos dominadores, en el castillo de Trani antes que la delaciòn, comportamiento de ejemplar dignidad y fidelidad

Estos personajes "menores" representan, probablemente, ilustres desconocidos, però en algunos casos han sido decisivos y fundamentales para el desarrollo y el crecimiento de la tierra de Capitanata, contribuyendo sensiblemente con su trabajo silencioso, conducido a la sombra de los "grandes".

                                                                                                                Traducciòn por Antonio Edgar Battaglia

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