di Alberto Gentile

En el 493 el obispo de Siponto hizo construir una iglesia cerca de la gruta donde, segùn la tradiciòn, habìa aparecido el Arcàngel Miguel para defender la ciudad contra los bàrbaros. La iglesia fue un santuario longobardo, luego avanzada de la iglesia latina y despuès meta de peregrinos y cruziados. Bajo Federico II este santuario ganò aùn màs fama, deveniendo siempre màs un lugar frecuentado por los fieles, religiosos y soberanos.

La torre de los gigantes.

El castillo de Monte sant'Angelo, colocado en la pared nord-oeste de la ciudad a pocos metros de la basìlica de San Miguel Arcàngel, domina desde el alto del monte Gargano todo el golfo de Manfredonia.

Los  màs antiguos testimonios històricos sobre la edificaciòn de la fortaleza se remontan a la època de Orso I, obispo de Benevento y Siponto, quien, si se debe creer a cuanto referido en un documento del principe longobardo Pandolfo (datado 979), habrìa hecho edificar ex novo, en los años 837-838, el " Castellum de Monte Gargano", que en su nùcleo primitivo padeciò, durante los siglos continuos ampliamientos y reconstruciones. Con la llegada de los Normandos, el Castillo fue demora de los prìncipes de la Señorìa del "Honor Montis Sancti Angeli"; fue de Rainulfo I Drengot , conde de Aversa, y luego de Roberto Guiscardo, quien, en la segunda mitad del siglo XI, despuès de haber dotado de muros a la ciudad, hizo reedificar su parte màs antigua: la  Torre los Gigantes, poderosa construcciòn de forma poligonal, alta 18 metros y con muros gruesos 3,70 metros. Con la dominaciòn Sueva, tuvo gran importancia en el sistema de defensa del Gargano, tanto que fue uno de los tres "castra exempta", es decir castillos privilegiados. En el mismo perìodo el castillo sufriò sustanciales restauros y ampliamientos, para hacerlo digno de hospedar a su amante Bianca Lancia, a la cual Federico II concedìa la "Señorìa del Honor de Monte S. Angelo". Està aùn bien conservada de aquella època una elegante sala del siglo XIII con gran pilar central y bòvedas a ojiva, comunmente llamada Sala del Tesoro. Los Angioinos cuidaron bien la fortaleza, pero lamentablemente de ella se sirvieron sobretodo como prisiòn de estado. Los prìncipes de  Durazzo lo hicieron su cuartel general en la guerra contra los primos  Angioinos, y su demora habitual; aquì, de hecho, en el 1351 viò la luz Carlos III de Durazzo, che fue rey de Nàpoles y de Hungrìa. Tocò però a los Aragoneses llevar el castillo al antiguo esplendor. En el siglo XV, entre el 1491 y el 1497, el castillo asmiò el aspecto actual. El peligro incumbente de las invasiones turcas, y la invenciòn de las armas de fuego, llevaron a indispensables modificaciones a la raiz en la construcciòn (debido con toda probabilidad a Francisco di Giorgio Martini, el ingeniero militar del siglo XV):

- altìssimas cortinas con doble orden de ventanas; - dos robustas torres circulares, a los extremos de los lados Sur y Oeste;

- una torre a planta ogival, como defensa antemural a Este, largo 21 metros y alto 11;

- el foso y el amplio portal de ingreso con  puente levadizo, un tiempo sostenido por el primero de los dos arcos, sobre el cual  se apoya el actual puente en piedra. Por poco màs de 20 años, desde el  1464 hasta el 1485, la fortaleza perteneciò al hèroe albanès Castriota Scanderberg. Luego Federico, ùltimo rey aragonès, en el 1497 lo concediò a Consalvo de Cordoba, dicho el "Gran Capitàn".

En el 1552 el castillo pasò en las manos de los Grimaldi que asumieron tambien el tìtulo de Barones de Monte S. Angelo, hasta  el 1802, quando por voluntad de Fernando IV de Borbòne fue cedido al Cardenal Ruffo de Calabria que lo encontrò bàrbaramente desmantelado por los liberales de aquel tiempo a causa de una manifestaciòn de odio contra el feudalismo. Los herederos del Cardenal Ruffo  vendieron el Castillo a la ciudad de Monte S. Angelo en el 1907.

Recientes estudos han evidenciado que el Castillo de Monte S. Angelo ha sido construìdo sobre una Necròpolis de la edad del hierro.

Traducciòn por: Antonio Edgar Battaglia

Para saber màs sobre el Monte Sant'Angelo mira tambien: http://www.gargano.isnet.it/montesangelo.html

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