Frontone dell'Università di Napoli.

Ammirevole il frontone della Nuova Università degli Studi di Napoli, scolpito da Francesco Jerace, in cui la stupefacente figura di Federico Imperatore, cristiano e pagano, poeta e guerriero, artista e filosofo, musicista ed esteta, mistico ed epicureo, fastoso, grandioso e parco, terribile nelle ire, divino negli amori, è rappresentato nell’atto di ascoltare la lettura dello statuto di fondazione dell’Università.

Circondato dalla sua corte, dai suoi amici, dai suoi poeti, dai suoi saggi, Federico ascolta Pier Delle Vigne mentre tutt’intorno sfilano i sommi del tempo: Taddeo di Suessa, il Cassinese Erasmo, Bastiano Pignatelli, Antonio Vandale, il Conte di Acerra, Filippo Castricieli, Piero da Isernia, Andrea di Capua, Michele Scoto, Reginaldo da Piperno, di cui Federico si soleva circondare, sia per andare con essi a scrutare le stelle in una notte serena di Puglia o di Sicilia, sia per indugiarsi nei campi a trarre oroscopi o a ragionare di poesia, o ingolfarsi in dibattiti di filosofia e di magia. In quel frontone appare tutto quel mondo di lotte, di ansie, di conquiste e di vittorie; tutte le passioni di quel secolo che si compendiarono nell’immortale figura di Federico; tutti i sogni di grandezza, di arte, di sapere, che egli comunicò alla sua corte di musici e di filosofi, di dotti e di guerrieri; tutta la febbrile attività di quei cuori e di quei cervelli che palpitavano attorno ad un solo cervello ed a un solo cuore. Quello di Federico.

Mi piace riportare in sintesi l’editto di fondazione, nel quale echeggiano concetti e disposizioni attualissimi ai nostri giorni, per i privilegi e gli incoraggiamenti che seppe elargire agli studenti.

Così recitava l’Editto emanato da Federico II e riportato nella Chronica di Riccardo di San Germano:

"Federico, eccetera, a tutti gli arcivescovi, vescovi, prelati delle chiese, conti, baroni, giustizieri, giudici, balivi, eccetera.

Con l’aiuto di Dio, per il quale viviamo e regniamo, eccetera.

Disponiamo che presso l’amenissima città di Napoli ("…apud Neapolim, amoenissimam civitatem doceri artes et cuiuscumque professionis vigere studia … disposuimus". Frederici II edict. A.D. MCCXXIV), siano insegnati le arti e gli studi che regolino qualsiasi professione, affinché coloro che sono digiuni e avidi d’apprendere nel Regno, trovino colà di che soddisfare la loro brama, né siano costretti a dover peregrinare e andare mendicando in regioni straniere per la ricerca delle scienze, eccetera. Richiamiamo al nostro servizio, non senza grandi meriti e lodi, uomini studiosi, affidando l’amministrazione della giustizia a coloro che siano provveduti di studi giuridici.

Siate dunque solleciti, e con gioia, alle professioni desiderate dagli scolari, ai quali destiniamo, perché vi abbiano dimora, il luogo dove abbondino i mezzi, dove sia per loro alloggio sufficientemente ampio e spazioso e dove i costumi sono per tutti benevoli, e dove esiste facilità di trasporti, per terra e mare, di tutto il necessario alla vita degli uomini. E per essi ricerchiamo noi stessi vantaggi, diamo disposizione, facciamo ricerca di maestri, promettiamo beni e conferiamo donazioni a coloro che giudicheremo degni. E, per così dire, li poniamo sotto gli occhi dei loro genitori, li solleviamo da molte fatiche, li liberiamo da lunghi viaggi, e, quasi, dal pellegrinare. Li rendiamo sicuri dalle insidie dei predoni, e coloro che andando peregrini in lontane terre erano spogliati delle loro fortune e dei loro averi, goderanno con sicurezza, per la nostra liberalità, delle loro scuole, a minor spesa e con breve percorso.

Vogliamo pertanto e ordiniamo, a voi tutti che reggete le province, presiedete alle amministrazioni, che rendiate pubbliche e intimiate che nessuno osi uscire dal regno per motivi di studio, né che entro i confini del Regno osi apprendere o insegnare altrove, e che intimiate, sotto la pena predetta, ai genitori di coloro che frequentano scuole fuori del Regno, di farli ritornare entro la prossima festa di San Michele.

Queste sono le condizioni accordate agli studenti. In primo luogo che nella città predetta saranno dottori e maestri d’ogni disciplina. Quanto agli studenti, da qualsiasi luogo provengano, potranno trattenersi, dimorare e far ritorno, garantiti tanto nella persona quanto negli averi, senza subire alcun danno. Di quanto meglio dispone la città in fatto di alberghi sarà dato in affitto agli studenti contro una pensione di due once d’oro, senz’altri carichi. Tutti gli alloggi saranno attribuiti in base alla valutazione di due cittadini e di due studenti, nei limiti della somma predetta e non oltre quella. Agli studenti sarà fatto un prestito da coloro che sono di ciò incaricati, saranno dati libri in prestito con carico di restituzione. Quanto agli studenti che abbiano ricevuto un mutuo, non lasceranno il regno finché non abbiano restituito il prestito stesso. Tutti debbono essere sottoposti ai loro dottori e maestri. Non fisseranno alcun limite riguardo al frumento, il vino, le carni e i pesci e le altre cose che facciano comodo agli studenti, poiché di tutte quelle cose abbonda la provincia, e saranno vendute agli studenti secondo le modalità con cui sono vendute ai cittadini, anche per contratto.

Voi peraltro, invitati a così grande e così lodevole opera e studio, avete da noi la promessa che saranno osservate le condizioni a voi prescritte e che da noi sarà reso onore alle vostre persone, e che sarà disposto perché da tutti sia resa osservanza a quanto disposto.

Dato a Siracusa, il giorno 5 giugno, XII anno dell’indizione".